位于西城区东北部，北起德胜门东大街，南至鼓楼西大街。清乾隆时称药王庙街。清末分为两段，以大石桥胡同为界，北称北药王庙，南称旧鼓楼大街。1965年统称今名。旧鼓楼大街北端原有城墙，1950年辟豁口，1969年拆掉全部城墙，以二环路为界，以北称旧鼓楼外大街，以南即旧鼓楼大街。

　　旧鼓楼大街，是北京一条古老的街道，据六十年代勘测，元时即已存在，类于驰道，北端有鼓楼，即齐政楼，用以报时。明以后，齐政楼塌毁，于其东，即今鼓楼位置，建鼓楼。齐政楼相对于明鼓楼，为旧物，故称旧鼓楼，其下街道，便称为旧鼓楼大街。另一说法认为，此街位于今鼓楼之西，鼓楼前面大街，清时称鼓楼大街，鼓楼之西的街道，相对于其时的鼓楼大街，已为旧物，故冠以“旧”字，以作区别。

　　旧鼓楼大街北端西侧原有药王庙，现已不存。但尚有嘉慈、广济西寺，俗称双寺，有双寺胡同。东部的嘉慈寺多已不存，西部的广济寺，大体完好，由某报社所占用。前殿、中殿、后殿及跨院与配房都存，院中粗大的银杏树让人惊叹。